LES GRENADINES (Tome 1)

Un nouveau petit paradis nous attendait à Petit Saint Vincent (PSV pour les intimes). Première île des Grenadines, cette île privée offre un cadre idyllique pour les Honey Mooners...super friqués. Nous allons en annexe sur Morpion, célèbre bande de sable dorée au milieu de la mer avec son parasol, où nous allons plonger et découvrir la beauté des fonds.

Pour conclure cette journée enchanteresse nous déjeunons les pieds dans le sable sur la plage de Petit Saint Vincent, après un apéro sur le bateau de Denis, charter dans les Antilles, donc source de tuyaux indispensables pour encore mieux apprécier ce coin de paradis.

Mais au vu des conditions météo instables et du peu d'intérêt de Petit Martinique, nous retournons à Hillsborough, pour faire nos papiers de sortie et repartir aussitôt sur Union, première grosse île des Grenadines.

A notre plus grande surprise et joie nous rencontrons Claire et Thibault sur Mr Fizz, bateau dont nous suivons le blog avec le plus vif intérêt car ils nous devancent de quelques semaines. Criquet est là aussi, sans Pauline et Vincent, mais il est hors de question de quitter Carriacou sans les voir. A peine revenus sur leur bateau nous les invitons pour un apéro sur Zen avec leurs copains et Claire et Thibault. Ils sont jeunes, pleins d'envies, de projets... « Trop frais » ! Les échanges d'expérience, de bons tuyaux, les discussions vont bon train. Les rendez-vous sont pris pour la suite du voyage, Bahamas pour les Fizz et les Tobago Cays pour Criquet.

Le lendemain, nous tombons sur une "source" de produit d'chez nous : saucisson sec, tome de Savoie et St Nectaire, etc...un moment de bonheur dans un océan de burgers et Cesar Salad ! Le village de Hillsborough est charmant, très couleur locale, et c'est sans doute parce que le mouillage est un peu rouleur et les fonds pas très accrocheurs que personne n'en parle, mais nous, on a bien kiffé ...

Nous levons l'ancre pour Union. Belle navigation, enfin à la voile, à 7-8 nœuds, les 7 milles sont une formalité et Ewen est heureux de naviguer vite !

Nous choisissons la baie protégée de Chatham Bay pour passer 3 jours, où le CNED occupe bien les journées, très ventées. 

Nous dégustons notre première langouste chez Vanessa, une des cabanes-restos de cette plage du bout du monde. Nous allons faire les papiers d'entrée à Clifton, la capitale avec son aéroport, porte d'entrée sur les Tobago Cays, et nous découvrons une île assez pauvre mais très haute en couleur avec des gens très gentils. 

Après ce séjour au fond de cette baie sauvage, avec finalement peu de bateaux, on lève l'ancre vers Mayreau et les Tobago Cays, pour aller bientôt nager avec les tortues.

CARRIACOU

Le 4 janvier,nous reprenons notre périple vers le nord, pour Carriacou, île des Grenadines rattachée à Grenade. On a aimé cette ile qui nous a accueillis pour notre première transat, avec des gens sympas, qui tirent gentiment profit du tourisme, avec leur anglais créole : un guide cool nous fait visiter saint Georges, les taxis qui vous enseignent la Socca danse..etc..peut-être le souvenir du lien avec la France, avant que les Anglais n'en reprennent le contrôle, 250 ans avant que les américains ne libèrent l'île de ses liens avec Cuba et l'URSS par une intervention militaire en 1984 : c'est pas si loin, la guerre Froide!!

Après une halte dans l'île déserte de Rond Island, où grâce à l'AIS nous avons retrouvé Domi et Bruno, sur Curieuse, nos voisins de La Gomera. Après un échange sur nos impressions sur la traversée, nous nous donnons rendez-vous aux Bahamas. Pas si facile de se retrouver dans ce mouchoir de poche que sont les Antilles, à chacun son programme, ses rendez-vous de copains... ses envies.

Le lendemain, sans avoir mis le pied à terre car beaucoup trop de ressac, nous avons repris la mer pour parcourir les 6 derniers miles « désagréables » qui nous séparaient de Carriacou, sous des grains incessants et une mer très hachée et bien sûr beaucoup au vent.

Le premier mouillage, quoique très calme dans Tyrell bay, ne nous donne pas envie de rester : trop de monde, eau trouble, pas de commerce, pas d'internet : notre guide nautique a dix ans et tout a changé : les infrastructures, les numéros de téléphone, le nombre de bateaux, leur taille....seules les îles n'ont pas bougé. Il faut donc faire un peu au feeling ... bien nous en a pris de regagner dès le petit matin Sandy Island : plage de sable corallien, eau turquoise, poissons multicolores sur patates de corail. Que du bonheur, enfin nous avons trouvé une plage qui ressemble à nos rêves!

Alors nous restons dans ce mouillage, bien qu'un peu exposé, et après avoir réussi à décrocher, et raccrocher,notre ancre Spad de 30 kgs et ses 40 M de chaine dans une rafale à 35 noeuds: ça se mérite de dormir au paradis...

GRENADE

Le temps passe et nous sommes bien remis de nos aventures océaniques. Noël, la nouvelle année, l'épiphanie sont passés et nous avons commencé notre remontée des Antilles. Alors voici quelques nouvelles de cette destination tant attendue par les Zen.

Même si la France est plongée dans le froid , la pluie, le vent depuis plusieurs mois, c'est aussi un « drôle de temps » qui nous attendait à Grenade après notre traversée. Il faisait bien sûr 27-28° C mais la pluie surgissait avec du vent par rafale : vive les grains !

Noël, fut ainsi très pluvieux, nous avons assisté à notre première messe de minuit à "minuit pile", avec veillée de prière incluse, de 23 à 2 heures du mat ! De quoi alourdir les paupières des marins et malgré, deux chorégraphies de petites filles au début et à la fin de la messe ainsi qu'une magnifique chorale, ce n'était quand même pas la fête créole.

C'est avec un immense plaisir que nous avons dégusté nos cadeaux de Noël : cela faisait un bien fou de déguster des rillettes de langouste aux truffes, un pâté de lardons au persil et du foie gras, dans ce pays où l'on ne trouve que de la nourriture américaine.

Le 25 ce fut un T-Bone au BBQ entre 2 grains. Viande succulente achetée au meat market où le service des fraudes n'a pas les mêmes prérogatives qu'en France...et gens adorables, touche locale, et seul moyen de manger à prix raisonnables...le reste est fait pour les touristes des bateaux de croisière, qui débarquent tous les jours pas centaines.

Après 4 jours à la marina neuve et chic de Port Louis, histoire de refaire les pleins y compris de sommeil, nous sommes allés visiter les « Aber » du sud de l'île, espérant trouver des coins sauvages et désertiques. En fait, nous avons mouillé dans 2 baies avec beaucoup de bateaux, dont certains y ont sûrement élu domicile depuis plusieurs années, d'autres de passage comme nous. C'était le cas de Dragonera, magnifique Ketch descendu de Boston, avec qui nous avons sympathisé. Nous étions ébaubis devant ses 72 pieds, ses boiseries parfaitement entretenues, mais quand Alex et Lesley sont montés sur notre Zen, ils le trouvaient spacieux, et tellement plus pratique pour la grande croisière ! Comme quoi, on a toujours envie des jouets des copains !

Les pleins de nourriture faits, nous traçons vers la baie de Morne Rouge, pour un mouillage de quelques jours, en face de la location de Florence et Eric, juste arrivés de la Martinique : ce fut une joie immense de retrouver nos amis venus de si loin.

Baignades entre les grains, visite de l 'île en minibus avec baignade dans une cascade, visite de la chocolaterie.... une belle île montagneuse où la végétation à vite repris ses droits malgré la destruction de 90% de l'île par 2 cyclones successifs en 2004 et 2005.

Les maisons, très colorées, se détachent du vert luxuriant de la forêt. Et le dimanche un bateau-night-club débarque, musique a fond, pour une après-midi de Folie...il s'appelle le Rhum Runner..tout est dit!

Pour le dernier jour de l'année, la météo a été clémente et nous sommes allés dans Prickly Bay pour la plus grande joie de tous. Nous avons retrouvé Hubert, navigateur solitaire rencontré à Dakar. C'est toujours la fête de revoir un bateau et son équipage.

Pour parfaire cette belle journée de baignades, au coucher du soleil une « « carangue à gros yeux » a croqué notre poulpe rose fluo. 5 kilos de bonheur pour les pêcheurs du bord! Il nous restait quand même assez de force pour terminer cette belle journée mais aussi cette belle année par une soirée dansante, au rythme de la calypso et la socca danse !! Les meilleures choses ont une fin et la Valeau Team s'en est allée, avec quelques belles aventures aériennes dans les coucous locaux sur le vol retour.